Wie Social Bots Ihre Meinung manipulieren

Fünf von Hundert. Klingt nicht viel – 15 Millionen hören sich schon anders an. 15 Millionen Lügner, mit dem Ziel, Ihre Meinung zu beeinflussen. Die Rede ist von 15 Millionen Social Bots alleine nur auf Twitter. Social Bots sind Programme, die reale Profile auf Social-Media-Kanälen vorgeben mit dem Ziel, Usern Tatsachen vorzutäuschen und diese in Ihrer Meinung zu beeinflussen. Was manipulieren diese Lügner? Wo wird gelogen? Wie erkenne ich die Lüge?
 
Fake News sind ein aktuell viel diskutiertes Thema. Ein ähnliches Thema sind Social Bots. Social Bots sind Computerprogramme, die reale Profil vortäuschen. Allerdings steckt hinter diesen Bots kein Mensch. Eine Maschine täuscht uns ein Profil vor, das eigenständig entscheidet, was gesagt wird. Sie posten eigenständig auf Facebook, twittern oder schreiben Rezessionen zu Produkten auf Amazon.
 
Wie sich positive Rezessionen auf uns auswirken, wissen wir. Wir vertrauen Empfehlungen. Blöd. Auf Facebook funktioniert das anders. Verbindet man sich mit einen Social Bot, werden die eigenen Nutzerdaten und Profilinformationen von diesem Bot ausgelesen. Dadurch lernt das Bot die Interessen kennen. Hat man beispielsweise angegeben, dass man Unterstützer einer bestimmten Partei ist, postet dieser Bot Themen dazu. Im Regelfall negative Beiträge. Social Bots wollen Aufmerksamkeit in sozialen Netzwerken erregen und realen Nutzern eine Tatsache vorgeben, um zu beeinflussen.
 
Ist das nicht Illegal? Ja. Facebook geht gegen Fake-Profile vor. Zwar werden sie nicht gelöscht, aber isoliert. Das heißt, sie landen in einer eigenen Welt und unterhalten sich gegenseitig. Auch Twitter wendet diese Technik an.
Bei Onlineversandhändlern mit Produktbewertungen sieht das anders aus. Hier werden Bots häufig von den Anbietern selbst eingesetzt um die Bewertungen so zu beeinflussen. Das Problem dieser Bots ist, dass sie sich nur sehr schwer identifizieren lassen. Also können wir uns auf Online-Empfehlungen nicht mehr verlassen.
 
Doch wie kann man sich gegen Social Bots schützen und wie lassen sie sich identifizieren?
 
Fakt ist, je aufwändiger und komplexer diese Bots programmiert sind, desto realer wirken sie auf uns. Mit bloßem Auge lassen sie sich kaum erkennen, da diese meist ein vollständiges Profil mit Bildern und Informationen aufweisen. Doch mit einfachen Tipps kann man Social Bots in der Regel erkennen.
 
Werden den Bots komplexe und aufwendige Fragen gestellt, liefert das Programm oftmals nur mangelhafte Antworten binnen weniger Sekunden. Kann jemand so schnell Antworten? Nein. Ebenso haben Fake-Profile eine relativ geringe Anzahl an Follower im Vergleich zu realen Menschen. Auf ihrer Timeline weisen sie dagegen viele Posts auf. Bei geposteten News sollten stets die Quellen geprüft werden.
 
Schützen kann man sich gegen Social Bots nur schwer. Wichtig ist, dass nicht alle Freundschaftsanfragen direkt angenommen werden. Kennt man die Person nicht, sollte man das Profil kritisch prüfen und gegeben falls nicht annehmen.
 
Diese Tipps sind besonders in naher Zukunft wichtig. Es wird vermutet, dass die Zahl der Social Bots wieder zunimmt, da diese, wie schon bei der US-Wahl oder bei der Brexit-Entscheidung, auch bei der Bundestagswahl in Deutschland eingesetzt werden können.
Zwar beteuern alle Parteien, Social Bots zur nicht Wählermanipulation einzusetzen, doch kann man es beweisen, dass es nicht so ist?
Bleibt abzuwarten was passiert.